悠久の城址探訪

今日は午後になったら幾分秋空が広がってきたので、町外れの戦国時代の本佐倉城跡に行ってみることにした。　そこは国の史跡に指定された根古谷地区の城の中心部ではなく、未だ行ったことが無い谷を挟んだ小高い山の上の向根古谷地区だ。

千葉氏の家臣団が立て篭もったというこの場所、今は鬱蒼と樹木に覆われてどう行ったら良いのかさえ知らなかったが、かって弁天池の中島にあったというこの弁天様近くに細い急な山径を見つけ登ってみた。

山と言っても標高40m程度、薄暗い急な山径を5分も行かぬうちにこの奇妙な三角形の石に出会った。　見ると文字が刻んであり、「小御嶽石尊大権現」と読める。　右脇には「大天狗」、左脇には「小天狗」とある。　一体これは何だろう？・・

更に行くと、塚のようなものにぶち当たった。　右に大きな石碑、左には階段がしつらえてあり、その上に小さな石造りの祠がある。　石碑には、「伊勢大々講紀念碑」と彫られた文字がある。　これがこの地の郷土史に出てくる「浅間神社」に違いない。

早速細い注連縄が掛かる階段を登り祠を拝みに行く。　この祠にも暗くて見えにくかったが「富士仙元大菩薩」と刻んであった。　ということはこの祠は富士山の神様を祭った「浅間神社」に間違いない。　昔の地域住民の信仰の対象だったのではなかろうか・・・・。　 でも戦国の城の跡らしい痕跡が見当たらないなあ・・と思いながら先を進むと、いきなり周囲が開けて畑が現れた。　この広場が多分昔の家臣団が立て篭もった場所かも・・・。

畑を抜けると比較的大きな神社の鳥居があった。　幟が立っているところを見ると今日は祭礼が行われているようだ。　この神社、酒々井町上本佐倉地区の村社、神明大神社だった。　ここを訪れたのは初めて、お神酒の入った地元の人が神社の周囲の土塁や空堀の跡を案内してくれて、初めてここが城址であることが良く分かったのだった。

ツリフネソウもいよいよ終盤・・

今日は天気が崩れるとの予報を聞いて、薄曇の午前中に近くの田園を歩いてくることにした。　 予想外に湿度が高くて歩き始めると直ぐに汗が滲み出てくる。

谷津へ下る街外れの屋並の間の坂道を行くと、農家の生垣のお茶の樹が花盛り。　この時期の田舎の好きな風物だ。

四季折々の野草の花に飾られた切り通しのようになっているこの小径、つい先ごろまではヒガンバナで飾られていたのだが、今はこのノコンギクが迎えてくれる。

坂下の集落を抜けて谷津に下ると、水が溜まった耕作放棄田の縁にこのサクラタデが群生していた。 里山の縁を歩いていると側らの潅木にからまるヤマノイモの蔓にむかごが一杯生っていた。　「今晩はむかごご飯にしようか！」としばしむかごの採集に精を出す。

里山の縁のあちこちにはこの「ユウガギク」が咲き乱れている。

暗い里山の森を抜けて広い田圃に出る。　ツリフネソウの群落地が近いので行ってみると、もう殆ど花は終わって種を一杯付けていた。　このツリフネソウ、ホウセンカの仲間だけあってこの種に手を触れるやいなやパチッとはじけて種を飛ばすのだ。

カメラいじりは楽し！

昨日は６ｋｍ近く歩いたのに今朝起きたら疲れも残っておらずすっきり起きられた。　だいぶ体力が回復してきたのかも・・・と嬉しくなる。　今日も又・・と思ったが、見上げた空は曇り空。仕方なく、100ｍｍマクロを着けたカメラを持ち出して庭に出る。

何か撮るものは・・と見回して、小さなガマズミの樹に生った赤い実を狙ってみる。　があいにく暗くて撮った写真は前ピンになっていた。 今度は今盛りと咲いているサクラタデの花を狙って10枚ほど撮ってみたのだが、どれもこれもピンボケばかり、手持ちで撮るには暗すぎた。　昼近くなってきたら空が次第に明るくなり、　午後には又秋空が戻ってきた。

　この天気なら・・ともう一度サクラタデに挑戦したのがこの写真。　見ると小さな赤い蟻が写っていた。　この体長2～2.5 mmの小さな蟻がこの小さな花の蜜を吸いに来てるのだ！　 ちなみにこの蟻、調べたら「アメイロアリ」という日本の何処にでもいる蟻らしい。 そういえば昨日もいろんな小動物に出会った。

昨日最初に出会って撮ったのはこのアマガエルだった。

このオンブバッタにも出会ってカメラを向けた。

一番の感激はこのアサギマダラに出会った事だった。　台湾や東南アジアの方からやって来て又南に帰ってゆくというこの蝶、日光や鬼怒川の高原で出会ったことはあったのだが、わが町で出会ったのは初めてなので驚いた。

里山探訪

今日は涼しいくらいのあき晴れの天気になった。　この陽気なら汗をかかずに済みそうと、家内が友達から聞いた2ｋｍほど先の中学校の裏手の里山へ行ってみることにした。

中学校に向う道は爽やかそのもの、何とものどかで気分が良い。

北総台地の登りに差し掛かる。　いよいよススキも最盛期を迎えるところのようだ。

中学校のある北総台地は収穫が始まった落花生畑と、緑が綺麗なこの人参畑が広がっている。　この爽やかな心地良い緑が大好き！

中学校の裏手から谷津に下る小径がある。　その小径に入ろうと思ったらその先に白く染まった畑が見えた。　蕎麦畑だ！　こんな所に蕎麦畑があるとは・・・とびっくり、今年わが町で見つけた三番目の蕎麦畑になった。 元に戻って谷津に下る小径に入る。　小径は意外にはっきり付いているが辺りはまるで藪、　人の手が殆ど入らなくなった里山なのだ。　滑りやすい小径を下って行くといよいよ草深くなってきた。

　小径の行く手に茂る｢チカラシバ」が秋の陽光に輝いてなかなか綺麗だが、この小径の先はどうなってるのか分からない。　蛇の出現を心配しながらどんどん先へ行ってみた。

いよいよ坂道を谷津の奥に向って下り始める。　山のしっとりとした空気が冷んやりとする小径は濡れて滑りやすい。　足元に気をつけながら下ってゆくと、白い菊の花が迎えてくれた。　この辺りの里山ではよく見かける「ユウガギク」だ。

藪のように潅木や草の生い茂った中にはっきりとした小径が続く。　又白い菊の花が目に入った。　今度のは「シラヤマギク」のようだ。

頭上の潅木が途切れて幾分明るくなっている草薮に紫の花が見える。　近寄ってみるとこれはなかなか綺麗に咲いている「ヤマトリカブト」の花だった。　これほど傷みも無く綺麗に咲いている花に出会ったのは久しぶりで嬉しくなる。

足元に青紫の小さな花を並べて付けている草がある。　「おっ、これはもしや・・・」と見てみると、思ったとおり久しぶりに出会った「ヤマハッカ」の花だった！　随分前に一面を紫に染めるほどこの花が群生している姿を見たのだが、何処を散歩している時だったか思い出せず、しばらくこの花にご無沙汰していた。

薄暗い藪の中にこの「ノダケ」の花を見つけた！　これも随分久しぶりだ。　時期的にもう遅いのか、あの神秘的な花の色ではないが久しぶりに出会って懐かしかった。

草の生い茂った谷津の小径を蜘蛛の巣を払いながら奥深く進んで行く。　足元に紫の小さな花を付けた花穂、先ほどのヤマハッカとは色合いが違うようだが・・と覗き込むと、それは「アキノタムラソウ」だった。　この花の最盛期は7月末から９月末まで、この時期になるとめっきり数が少なくなるようだ。

行く先々にはこの大好きな「カントウヨメナ」の花が咲いていて、出会うたびにしゃがみこんで覗き込んでしまう。

珍しく「ツリガネニンジン」の花が咲いていた。　この花、このように藪になったような薄暗い場所よりも、明るい山の斜面の草原が似合う花なのだが・・・。

行く手が突然開けて里芋畑が現れた。　こんな草深い谷津の奥に畑があろうとは思っていなかったのびっくり。　この小径を行くともしかして何処かの里に出るのだろうか・・・と畑の端まで行ってみたが、辺りにはこの「ササガヤ」が群生していてそこから先は鬱蒼とした藪、道らしき道は見当たらない。

里芋の植わった湿地のような畑にはこの「タカサブロウ」の花が咲いていた。　 この畑の里芋はきっと今来た道を通ってここに植えに来たのだろう。　そう思うとこれは容易なことじゃないなあ・・・と農家の苦労に頭が下がる思いがした。

秋雨の庭にホトトギス開花！

昨日の午前中は爽やかな秋の空だったのに、午後から天気は下り坂になって降り出した雨が今朝も続いていた。　「秋の空」は変わりやすい代名詞だが、もう少し長続きしてほしいなあ・・・と雨に濡れる庭を眺めていたら白い花が目に入る。

早速望遠レンズでその花にピントをあわせると、それは咲き出したばかりの白花のホトトギス！　よく見るとこの花、可哀想に虫に食べられた傷が・・・。

ホトトギスの直ぐ脇には「サクラタデ」が今真っ盛りになっている。　 そういえば裏に普通のホトトギスが咲いてるはずだが・・・と覗いてみたが見当たらない。　毎年咲いていたのだが残念なことに遂に消えてしまったようだ。