早々と咲きだした長光寺の枝垂れ桜！

夜中に風がゴーゴーと鳴って雨が降っていたが今朝は昨日までの暑さが一転、冷たい北風が吹いていた。
あちこちで桜が咲きだしているので、ソメイヨシノより開花が早い山武市にある長光寺や妙宣寺の枝垂れ桜が見頃になってるかも・・・と思い出し、冷たい風が吹いてはいたが行ってみることにした。

既に十数台の車のある駐車場に車を停め「咲いてるかな～？」と思いながら門前へ行くと、　そこにも桜の花が咲いていたのを見て「これなら咲いてるに違いない！」とほっとする。 山門を入ると、杉木立の向こうに花を付けた老木が見えた！　 樹齢３００年と言われるウバヒガンザクラだそうで如何にも老木、未だ五分咲きになったかどうかのようだが何となく元気がないのが気にかかる。 下の枝に比べて頂きの花が薄い感じ。　歳を取ると頭が薄くなるのは仕方ないのかも・・・・ それでも朝日の当たる下の枝には結構花が付いていてなかなか綺麗！ 本堂の横に移動して眺める陽の当たる側はなかなか綺麗で見応えがある！ ３００年もの歴史を見続けてきたこの桜、老いたりとは言え流石に威風堂々とした風格がある。 反対側に移動して逆光の姿を眺めると、　ご高齢にもかかわらずどこか優雅な雰囲気が漂っているから不思議である。 寄る年波を感じさせる老木だが、力を振り絞って近くに植えられた二世の成長を見守っているのかも・・・・

（カメラ：EOS 5D MarkⅡ）
（レンズ：EF24-70 F４L IS USM）

咲き揃った岩名の寒緋桜

長光寺の枝垂れ桜の帰り道、友達が送ってくれた寒緋桜の写真を思い出した。　
例年佐倉市岩名の運動公園に植えられた寒緋桜を見に行っているのだが、こんなに早く行ったことが無いのでほんとに咲いてるかなあ・・・？と半信半疑だった。　が、ともかく寄り道して見てくることにした。

県道６５号線の自動車学校の先から運動公園に入ると・・・・
この満開の梅の花が迎えてくれた。 脇に車を停めて園内を行くと、今度は満開のコブシが眩しく輝いているのが目に入る！ お目当ての寒緋桜は期待した通り既に満開だった。　今年はほんとに早い！　 濃いピンクのこの花は青空に良く映える！ 桜の花もコブシの花も、みんな一緒に見頃を迎えるとは何とも贅沢！　でも何だろう？　カラーコーンが並べてあるが・・・・ そう言えばここに来る途中、あちこちで交通規制予告案内の看板が出ていたマラソン大会が今度の日曜に行われるので、その準備が始まったのだ！　この公園から出て印旛沼周辺の田園地帯を巡って又ここに戻ってくる。　花見客と重なってさぞ賑わうことだろう。

（カメラ：EOS 5D MarkⅡ）
（レンズ：EF24-70 F４L IS USM）