ミコシグサ

今日は勤労感謝の日。　いつもこの日が来ても何のための日なのか実感したことは一度も無かった。　でも行楽の秋の貴重な休日であったことだけは事実だなあ・・・などと思いながら、予報と裏腹に何時まで経っても雲が垂れ込める空を眺めてため息をついていた。

2時半近くなってようやく空が明るくなってきた。　こんな時間だともう陽が傾き始めるこの季節、急いで近くの田園に行ってみることにした。

いつもの里山の縁にやってきた。　辺りはすっかり晩秋のたたずまい、サルトリイバラの赤い実が傾きかけた陽に照らされていた。

道端を見てももう秋の草花は見当たらない。　この辺りに繁茂していたゲンノショウコも花は終わり、すでに「ミコシグサ」の名の由来となっている御神輿のような種をつけていた。


いつものように枯れ草の小径を抜けて小山を超えた南斜面にくると、そこの道端に小さな白い花が咲いていた。　なんと暖かいこの斜面では未だゲンノショウコの花が咲いていたのだった。

場所によってずいぶん違うものだなあ・・と眺めていたら、中にこの赤い花があることに気がついた。　見ると白い花が咲く中にちらほら赤い花も混じって咲いているのだ。　わが町の田園で赤いゲンノショウコを見たのはこれが2度目。　赤といっても薄いピンクだが普段は白い花にしか出会うことは無いので嬉しい限り。

3時を過ぎてくるとお日様はもう里山の影に沈みかけ、とたんに辺りの空気が冷たく感じてくる。

農家が点在する小径を戻りかけると、道端に小さな花を付けた雑草がはびこっていた。　それはこのハキダメギクだった。
この雑草、花の形がユニークでお気に入り。　出会うたびに撮っている。

農家脇の小径を登っていたら、生垣になにやら白い花のようなものが見えた。　今時生垣に白い花が咲いてるとすればお茶の花くらいしか思い浮かばない。
　

でもいやに小さな花だなあ・・と近寄って眺めてみると、それはヒイラギの花だった。
キンモクセイやギンモクセイは10月はじめに咲くのだから、同じ仲間のヒイラギが今頃花を咲かせるとはびっくり！

今日も又収穫があって良かった！・・とご満悦の一時だった。

カワウ

今日は昨日までの寒さが一段落して少しばかり暖かくなった。　所用があって成田まで出かけるついでに印旛沼干拓田で道草を食ってきた。

中央水路北端に差し掛かったとき、なにやら鳥の声が聞こえるような気がして車を停めた。

水面を見渡してみると黒い鳥が見えた。
　羽を広げ羽ばたこうとしている様子はどうやらカワウのようだ。　
急いで400ｍｍズームで追ったカワウはそのまま水面を走り出し、しぶきを上げて飛び去った。

秋色の佐倉城址公園

今日も秋晴れのよい天気だったが、冷たい風が吹いて寒い一日。　ふと佐倉城址公園の森の紅葉が気になって見に行くことにした。

摩賀多神社の前を通って公園裏手の広場に向かう銀杏並木がもう既に金色に輝いていた。　我が家周辺の道路の若い銀杏並木は未だ緑が多いというのに、これほど黄葉が進んでいるとはびっくりだった。

なんか久しぶりにこんな見事な黄葉を見た気がして、しばらく並木道を行ったり来たり。
青空に映える金色の波がまばゆいばかりだ。

大部分葉を落とした城跡の森の小径を歩いてモミジの谷へ下りてみると、未だ緑が多いモミジ林は、こずえの先から紅葉が始まっていた。

いつものように、モミジの大木の下に行って見上げ、真っ赤に染まったモミジもよいが、緑と赤の斑模様も又趣があって良いもんだなあ・・としばし見とれていた。

小さな公園の秋

今日も寒かったが、朝から雲ひとつ無い秋晴れ。　
以前は家の窓からも眺められた公園の木々の紅葉がこの秋空に映えて綺麗に見えるに違いないと、いつも部屋に閉じこもってばかりの母親に「前の公園の樹の紅葉が綺麗と思うからちょっと歩いてこない？」と言うと、「じゃー行ってみようかなあ・・」との返事。

杖をついてゆっくり歩む母親に付き添って公園に行ってみると、紅葉が築山の向こうで青空に映えていた。

樹の下に行って見上げる紅葉に「これは何の樹？」という母親に、「これはトウカエデだと思ふよ」と落ち葉を拾って応えると、この樹を思い出したのか嬉しそうに笑った。
ほんの数年前まではこの公園は母親の犬の散歩コースだったのに、犬が亡くなってからは歩く気力も失せたのか、ここを訪れることはほとんど無くなっているのだから無理も無い。

すぐ近くに黄色に輝く樹も立っていた。　「これも綺麗ねー、これは何？」と聞かれたが、「これは何だろう？知らないなあ・・」と応える。　数センチの小さな葉が綺麗な黄色に染まっているのだが分からないので後で調べてみようかと思たのだった。 で、調べてみたらどうやらニレの樹らしいことが分かった。　ニレにはハルニレとアキニレがあるようで、葉が小さかったから多分アキニレかもしれない。

小さな公園を巡るのにゆっくり歩いても10分と掛からない。　それでも久しぶりに歩いて疲れたらしい。
帰ろうというので戻りかけたとき頭上に赤い木の実を見つけた。　「ハナミズキの実が生ってるよ」と教えると、嬉しそうに「綺麗ねえー」と見上げていた。

公園の出口に差し掛かったとき、「あれは山茶花の花？」と母親が指差した。　植えてある椿が花を付けているのだった。　
「あれは椿の花みたいだよ」と言うと「それじゃ寒椿だね」と言っていた。

確かに今は山茶花があちこちで咲き始めているが、椿を見るのはこれが最初のような気がする。

忍び寄る秋の色

今朝は昨日より一段と冷え込み、早くも冬の到来を思わせる。 でも比較的風は穏やかだったので運動をかねて近くを歩いてみることにした。

久しぶりに家の前の公園に行ってみると、ちょっと見ぬ間にカエデの紅葉が始まっていた。





街外れのいつもの用水路へ行ってみた。　今日はカワセミが来ていないか気になったからだ。

用水路脇の道を眼を凝らしながら往復してみたが、用水路の端に赤く染まった樹が目立つだけで、カワセミはやっぱり今日も姿を見せてはくれなかった。



カワセミを諦めて農道を歩いた。

農家の柿の木がたわわに実をつけている。　子供のころ、誘惑に負けて口にした柿がどれも渋柿だったことを思い出す。

近くのこんもりとした里山に目をやると、既にだいぶ秋の色に染まっている。
春先の若葉が萌える里山の明るい雰囲気も好きなのだが、落ち着いた雰囲気の秋色の里山も又なんとも言えず好きである。

ススキが生い茂る草むらの脇を歩いていたらにぎやかな小鳥の声がしていた。　草むらを透かしてみるとその中に雀が群れているのだった。
そーっとカメラを構えてピントを合わせようとしたが草が邪魔してなかなかピントが合わないので四苦八苦。　仕方なくMFにしてやっとシャッターを切ったのがこの写真。 珍しくも無いのだが、どういうわけか雀は可愛い。